明朝末年，民不聊生，官逼民反，起义队伍纷纷打出少林旗帜。锦衣卫总管王澄把少林寺视为眼中钉，蓄意控制少林，他指使爪牙祁天远削发为僧，法号了空，并假传圣旨，命祁为少林主持。少林寺罗汉堂弟子慧能得悉王澄阴谋，立即赶回寺院。途经荒原时，帮助马主林苍一家制服惊马。林苍大女儿林婴深为感激，与慧能互赠礼物留念。 这时，王澄已带领锦衣卫包围了少林寺，逼迫主持圆慧让位于祁天远。众僧不服，祁天远在与圆慧比武时暗下毒手，幸亏慧能及时赶到，奋力迎战，将圆慧救藏经阁。圆慧伤势严重，取出少林之宝“木锦袈裟”，让慧能